В настоящее время многие предприятия признали ЧПУ станок стандартным, проверенным временем оборудованием, которое может быть выгодно использовано при обработке металлов резанием, давлением и во многих других случаях. Области применения станков с ЧПУ весьма разнообразны, их используют не только при сложной обработке деталей, характерных для авиационной промышленности, где его применение считается вполне естественным. Большую часть общего парка станков с ЧПУ, эксплуатируемых в настоящее время, применяют для выполнения сравнительно простых работ, характерных для многих обычных механических цехов и мастерских. Было принято думать, что это работы, для выполнения которых нецелесообразно использовать оборудование с ЧПУ.
Среди вполне удовлетворенных этим оборудованием потребителей растет число небольших производств пришедших к выводу, что ЧПУ - новый вид систем управления оборудованием, которые можно эксплуатировать с большими доходами. Большие компании также понимают, что создание участков оборудования с ЧПУ принесет им выгоду.
Несмотря на то, что имеется много примеров успешного применения в различных областях, разных по размерам и назначению станков с ЧПУ, некоторые потенциальные потребители такого вида оборудования все еще сомневаются в преимуществах его использования и часто не видят выгоды от применения систем с ЧПУ.
Применение оборудования с ЧПУ целесообразно в следующих случаях:
- многочисленные или дорогостоящие операции по настройке;
- сложная и разнообразная обработка;
- если время обработки непропорционально мало по сравнению с установочным, особенно, если работает квалифицированный рабочий;
- обработка малыми партиями (особенно это касается сложных деталей);
- деталь настолько сложная, что производство ее в больших количествах связано с возможностью появления субъективных ошибок;
- обработка деталей с большим количеством размеров, имеющих жесткие допуски;
- обработка деталей с индивидуальными отклонениями размеров в партии;
- обработка деталей, подверженных конструктивным изменениям;
- обработка деталей, требующих строгого контроля за точностью изготовления оснастки;
- стоимость оснастки составляет значительную часть штучной стоимости;
- короткий период освоения не позволяет использовать обычные методы изготовления оснастки;
- сложность хранения инструментов;
- расходы на контроль составляют значительную часть общей стоимости детали.
Решение о применении станка с ЧПУ часто принимается с учетом одного или двух из этих условий. Однако покупка станка с ЧПУ несет с собой все потенциальные и взаимосвязанные преимущества, заложенные в самом принципе ЧПУ, как например преимущества фрезерных станков с ЧПУ. Достигаемая при этом экономия полностью зависит от потребителя и может колебаться от минимальной, при которой ЧПУ используется как средство помощи оператору, до максимальной, когда ЧПУ используется в качестве средства управления производством.
Неоднократно, и в основном неудачно, делались попытки сформулировать общие правила и создать формулы, которые могли бы помочь при решении таких вопросов, как выбор оборудования, а также выбор компоновки металлообрабатывающего станка с ЧПУ для определенной области производства, в зависимости от типа работ и размеров партий деталей. Единственным удовлетворительным решением является проведение детального изучения производства, при котором учитываются все стороны технологического процесса: механическая обработка, оснастка, контроль, транспортировка и т. д. Затем следует провести сравнительное изучение времени обработки и ее стоимости при традиционных и новых методах. Проведение подобного изучения невозможно, если инженер-технолог не полностью представляет себе, какие станки с ЧПУ имеются сегодня на рынке и каковы например возможности обрабатывающих центров с ЧПУ.
